Lou Aronica: Tertipu dan jatuh cinta

 Lou Aronica

Lou Aronica

Kembali pada pertengahan tahun tujuh puluhan, Elvin Bishop merilis hit klasik sekarang "Fooled Around And Fell In Love." Karena saya tidak berkecimpung dalam bisnis penerbitan (atau bisnis apa pun, dalam hal ini) pada pertengahan tahun tujuh puluhan, saya berasumsi bahwa Bishop memikirkan sesuatu yang lain (saya tidak tahu, mungkin cinta romantis?) ketika dia menulis lagu ini. Namun, judulnya cukup meringkas pengalaman saya dengan sisi bisnis dunia buku.

Ketika saya lulus kuliah, saya berniat untuk mendapatkan pekerjaan sebagai guru bahasa Inggris sekolah menengah. Namun, ekonomi sangat buruk, anggaran sekolah sangat buruk, dan tidak ada pekerjaan mengajar yang bisa didapat. Sebagai cadangan, saya mengirimkan resume saya ke setiap penerbit buku di New York, dan Bantam Books mempekerjakan saya. Sejak remaja, sudah menjadi ambisi saya untuk menjadi seorang penulis, jadi sepertinya masuk akal untuk bekerja di tempat yang berurusan dengan banyak penulis. Tetap saja, saya tidak berniat untuk berlama-lama di bidang ini. Harapan saya adalah bahwa saya akan mendapatkan pekerjaan mengajar pada akhirnya, atau saya akan mulai menulis buku. Either way, saya berasumsi saya hanya akan berkecimpung dalam bisnis penerbitan.

Tapi kemudian saya tertipu dan jatuh cinta. Saya baru beberapa minggu menempati posisi pertama saya – pekerjaan yang mengerikan yang mengharuskan saya untuk membawa materi sampul dari satu kantor eksekutif ke kantor eksekutif lainnya untuk disetujui pada hari-hari sebelum pengiriman materi elektronik tersebut – ketika beberapa eksekutif itu mulai berbicara kepada saya. Mereka akan menanyakan pendapat saya tentang sampulnya, bertanya apakah saya sudah membaca buku yang dimaksud, dan menanyakan pendapat saya tentang buku secara umum, dan saya menemukan percakapan ini jauh lebih menarik daripada yang saya bayangkan. Kecintaan saya pada bisnis akhir industri dimulai saat itu. Itu naik beberapa tingkat beberapa tahun kemudian ketika saya mulai mengedit buku. Bekerja secara langsung dengan para penulis untuk membantu mereka menyusun cerita mereka adalah jenis pekerjaan terbaik yang dapat saya bayangkan.

Pada titik tertentu, saya menyadari bahwa saya tidak lagi "bermain-main". Saya benar-benar jatuh cinta dengan lapangan dan segala sesuatu yang menyertainya. Memang, beberapa bagian dari pekerjaan itu lebih menarik daripada yang lain. Makan di restoran bintang empat tiga atau empat kali seminggu ke agen pengadilan, misalnya, atau pergi ke pemutaran perdana film. Tetapi bahkan rapat anggaran dan dokumen memiliki daya tarik karena produk akhir sangat berarti bagi saya. Saya menjadi begitu terikat pada sisi bisnis ini sehingga membutuhkan waktu dua puluh empat tahun sebelum saya menerbitkan buku pertama saya sendiri.

Pada akhirnya, saya memutuskan bahwa perjalanan harian ke New York dari rumah saya di Connecticut menyebabkan saya kehilangan terlalu banyak waktu dengan keluarga saya, dan saya memulai karir menulis penuh waktu. Pada tahun 2008, saya melangkah kembali ke sisi penerbitan ketika saya meluncurkan The Story Plant dengan salah satu pendiri Peter Miller. Hari-hari ini, saya menghabiskan sekitar setengah dari waktu saya untuk menulis dan setengah lainnya untuk penerbitan. Bagi saya, tidak ada yang lebih menarik bagi saya selain menulis fiksi, bahkan ketika novel seperti novel saya Blue membutuhkan waktu enam tahun untuk menyelesaikannya. Penerbitan adalah detik yang sangat, sangat dekat. Cintaku padanya tidak pernah pudar. Ternyata, saya tidak pernah main-main.